Bonn ligt in de laatste makkelijke bocht van de Rijn, vlak voordat het Siebengebirge de rechteroever insluit, en de stad heeft de voor de hand liggende conclusie getrokken uit haar eigen geografie: er loopt een verhard pad aan beide kanten van het water, grotendeels ver weg van het verkeer. Vanaf het hoofdstation fiets je binnen tien minuten naast de rivier en kun je vervolgens twee uur zuidwaarts rijden zonder een klim te moeten maken die de naam waardig is. De fiets is hier geen nieuwigheid of een groen gebaar; het is simpelweg de meest praktische manier om het deel van Bonn te zien dat aan het water ligt.
Waar de fietsen vandaan komen
Radstation Bonn (Hauptbahnhof, stadscentrum) is het praktische startpunt, op 400 m van de perrons, met de verhuurbalie die elke dag geopend is van 07:00 tot 21:30. Het wordt gerund door Caritas als een leerwerkplaats, en dat is belangrijker dan het klinkt: de machines worden echt onderhouden in plaats van gestald en vergeten, en bij een huurvloot is dat het verschil tussen een prettige middag en een slippende ketting bij Mehlem. Een stadsfiets kost €12 voor de eerste dag en €10 voor elke dag daarna; een pedelec of tandem €29 en daarna €25; een kinderwagentje €10 per dag. Voor pedelecs heb je een borg van €100 en een identiteitsbewijs nodig. Voor één of twee fietsers kun je zo binnenlopen. Voor grotere groepen is het verstandig om van tevoren te bellen naar 0228 9814636, want de vloot is beperkt en de tandems, pedelecs en wagentjes zijn het eerst weg.
welo (stations door de hele stad) is de andere manier om op pad te gaan. Het werd gelanceerd op 1 september 2025, toen de nextbike-, RVK-e-Bike- en RSVG-fietsen in Bonn werden samengevoegd tot één systeem: 1.710 fietsen en 332 pedelecs, op 70 locaties in de stad, en met een dekking die reikt tot 19 omliggende gemeenten. Standaardfietsen kosten €1 per 15 minuten, e-bikes €2 per 30 minuten en bakfietsen €3 per 30 minuten, elk met een dagelijkse limiet; VRS-abonnees en studenten betalen minder. Elke fietser heeft een eigen account nodig, dus regel dat even bij een kop koffie in plaats van bij een dockingsstation te staan terwijl de groep wacht, maar zes fietsen kunnen van één station gehaald en overal in het netwerk ingeleverd worden. Dat laatste punt is wat welo meer dan alleen handig maakt: het is de reden dat je in één richting langs de rivier kunt fietsen en met de trein naar huis kunt gaan in plaats van dezelfde oever in omgekeerde richting te herhalen.
De vuistregel is simpel. Neem een Radstation-fiets voor een hele dag, een tocht met bagage of iets met een aanhanger erachter. Neem welo voor stukjes, voor trajecten in één richting en voor de avond waarop niemand terug wil fietsen vanuit Beuel.
De vlakke kilometers bij Rheinaue
Freizeitpark Rheinaue (ten zuiden van het centrum, aan weerszijden van de rivier) is aangelegd over 160 hectare voor de federale tuinshow van 1979 en heeft rond de 45 km aan paden, allemaal vlak, geasfalteerd en autovrij. Het is gratis toegankelijk, heeft geen hekken en geen sluitingstijd en ligt direct aan de rivierroute, waardoor het niets kost om het eerste uur binnenin rond te cirkelen voordat je je aan de rivier zelf waagt.
Voor een onzekere volwassene, een kind dat nog aan het onderhandelen is met de remmen, of iedereen die al jaren niet meer gefietst heeft, is dit het beste stuk in Bonn en dat is niet eens in de buurt. De ondergronden zijn consistent, het zicht is ver en er komt niets gemotoriseerds om de bocht. De picknickweiden bieden ruimte aan een gezelschap van elke omvang, en dat is waarom lokale clubs en schoolgroepen er hun vaste ontmoetingspunt hebben; als je een groep van tien met uiteenlopende conditie bij elkaar brengt, begin dan hier in plaats van bij een druk kruispunt in de stad.
Twee rivierterrassen midden in de stad
Biergarten am Alten Zoll (Altstadt, op de oude bastion boven het water) beslaat de hoekbastion van de stadsversterkingen en heeft het hoogste nuttige uitzicht over de rivier in het centrum van Bonn. Het schenkt eigen Alter-Zoll-Bier en is recentelijk verbouwd en uitgebreid, dus je mag nieuwere meubels verwachten dan oudere foto's suggereren. Openingstijden dagelijks van 11:00 tot 24:00. Met ergens tussen de 250 en 400 zitplaatsen op lange tafels is het nadrukkelijk groepsvriendelijk; doordeweeks kun je gewoon met acht personen binnenlopen, maar in het weekend kun je beter bellen als je een blok bij elkaar wilt houden in plaats van een verzameling alleenstaande plekken. Bier kost grofweg €5 tot €7, hoofdgerechten €12 tot €18.
Aan de overkant van het water is Bahnhöfchen (Beuel, rechteroever) een voormalig station van de Bröltalbahn, omgetoverd tot rivierterras, en het is de enige stop aan die kant die de zonsondergang terug op de stad richt — een echte overweging als je je tocht zo plant dat je in het licht aankomt. Het is geopend van maandag tot en met donderdag van 12:00 tot 24:00, vrijdag tot 01:00, zaterdag vanaf 10:00 en zondag vanaf 09:00, met de keuken tot 22:30 en hoofdgerechten tussen €16 en €26. Het neemt reserveringen aan voor feesten, bedrijfsfeesten en bruiloften, en het terras absorbeert een fietsgroep zonder problemen, al is reserveren voor groepen van meer dan zes personen de moeite waard.
Iets verderop aan dezelfde oever is Kameha Grand Bonn (Beuel, direct aan het rivierpad) de enige echt chique stop die je zonder omweg passeert. Het RheinAlm-terras serveert informeel Beiers eten en bier buiten in de prijsklasse €€ en laat inloopgroepen deugdelijk toe; Yunico boven heeft een Michelinster, valt in de prijsklasse €€€€, en moet ruim van tevoren geboekt worden. Kies bewust: het terras past bij een fietstocht met een stop, Yunico past bij een avond waarop de fietstocht slechts het excuus was.
Noordwaarts naar de veerpont Mondorf
Stroomafwaarts is de noordelijke lus-sluiting Rheinfähre Mondorf (Bonn-Graurheindorf naar Niederkassel-Mondorf), dagelijks in de vaart van 06:00 tot 21:00 met een tweede boot in de spits en kost een paar euro voor fiets en fietser. Er is geen reservering en geen wachtrijsysteem; fietsers boarden vrij tussen de auto's en de ruimte op het dek is de enige echte beperking in de spits. Het komt aan land vlak bij het natuurreservaat van de Sieg-monding, wat een stiller, vlakker en minder gefotografeerd einde is van de tocht dan alles ten zuiden van de stad.
Eén kanttekening verdient een eigen zin. De Mondorf-veerboot stopt met varen bij hoogwater, in de range van 6,20 tot 6,40 m op de Bonn-peilschaal. Check de waterstand voordat je een eenrichtingsroute plant die ervan afhangt, want het alternatief is een lange terugtocht over de oever die je net hebt afgefietst.
Zuidwaarts langs Bad Godesberg, en de oversteek die een lus maakt
Rheinhotel Dreesen (Bad Godesberg, aan het water) is sinds 1894 in familiebezit en is het natuurlijke keerpunt voor een zuidwaartse tocht vanuit het centrum. De biergarden is op 2 april 2026 voor het seizoen heropend en loopt van maandag tot en met vrijdag van 15:00 tot 22:00 en op zaterdag en zondag van 12:00 tot 22:00, met laatste bestellingen om 21:30. Prijzen zijn op hotelstandaard, hoofdgerechten vanaf ongeveer €20. Let op dat je doordeweeks pas vanaf 15:00 terecht kunt — een aankomst midden op de dinsdagmiddag betekent een gesloten tuin, dus dit is meer een stop voor de middag dan voor de lunch, tenzij je in het weekend fietst. Evenementen en grotere partijen zijn hier routine; reserveer telefonisch op +49 228 8202 0.
Rijd verder naar het zuiden en je bereikt de Rheinfähre Königswinter, die aanmeert bij de aanlegsteiger Bonn-Mehlem. Het kost €3,00 per fiets, inclusief de berijder, en tussen 10 juli en 11 december 2026 varen fietsers en voetgangers met een geldig openbaar-vervoerbewijs gratis. Boten varen met tussenpozen van ongeveer acht minuten vanaf ongeveer 05:15 — op zondagen en feestdagen 07:45 — tot 21:45. Er hoeft niets geboekt te worden en fietsen rijden zo aan boord; een dozijn van jullie past zonder de groep te splitsen op één overtocht. Nu de veerpont Bad Godesberg–Niederdollendorf uit de vaart is, is dit de enige betrouwbare verbinding tussen het linkerpad en de verre oever aan dit einde van de stad, waardoor het het draaipunt is van elke zuidelijke lus die de moeite waard is.
Eenmaal over is Schloss Drachenburg (boven de veeraanlegsteiger, gebouwd 1882–84) met duidelijke afstand het beste panoramapunt over dit stuk van de rivier. Het is dagelijks geopend van 1 maart tot 1 november van 11:00 tot 18:00 en in de winter van 12:00 tot 17:00, gesloten op 14, 24 en 31 december, met kaartverkoop via de eigen onlineshop en combinatietickets met de tandradbaan. Groepsbezoeken en rondleidingen worden van tevoren geregeld, en het park en de terrassen bieden comfortabel ruimte aan een groter gezelschap. Wees vooraf over één ding duidelijk: de klim ernaartoe is geen fietsroute. Sluit de fietsen af in de stad en ga te voet of per spoor naar boven.
Verder stroomopwaarts is Insel Grafenwerth (een Rijn-eiland bij fietspad kilometer 641) het logische zuidelijke keerpunt. De paden, speeltuinen en open ruimtes zijn vanaf de herfst van 2021 herbouwd en volledig drempelloos gemaakt, dus de ondergronden zijn glad genoeg voor racefietsbanden en voor een karretje met een slapend kind erin. Het eiland is gratis en vrij toegankelijk; een biergarden onder oude bomen en een klein Italiaans zaakje bij de tennisclub nemen beide inloopgroepen aan.
De lange rit langs de linkeroever
Als je liever één kant op fietst en de terugweg aan de trein overlaat, ga dan voor Arp Museum Bahnhof Rolandseck, de meest zuidelijke stop die het trappen waard is en direct aan het pad op de linkeroever ligt. Het is geopend van dinsdag tot en met zondag van 11:00 tot 18:00 uur, inclusief feestdagen, en gesloten op 24 en 31 december en op carnavalsmaandag. Toegang is €12 voor volwassenen, €9 gereduceerd, €18 voor een gezin en onder-12-jarigen gratis; groepen van 10 tot 20 betalen het gereduceerde tarief, school- en kinderopvanggroepen zijn gratis, en rondleidingen starten vanaf €4 per persoon. Het detail dat voor een fietser belangrijk is, is dat vooruitbetaalde tickets ook dienen als gratis VRM-regiobus- en treinreizen — koop van tevoren, rijd de rivier in één richting af, en de terugweg is al betaald. Het museum organiseert ook eigen begeleide fietstochten naar het beeldentuin aan de rivier.
Fietsen met iemand die het water kent
Colonia Aktiv (privétours, stadbreed) is gemaakt voor groepen en doet niets anders — route en stops afgestemd op het gezelschap, fietsen en helmen worden geleverd, en begeleiding in het Engels, Duits of Nederlands op verzoek. Hun 18 km lange route Fascination Bonn voert langs de Rijnoevers, het regeringskwartier en de oude stad in maximaal drieënhalf uur met een pauze bij een biergarten die in het schema is ingebouwd. Prijzen worden per groep op aanvraag gequoteerd. Voor een bedrijfsuitje of een gezin dat geen ruzie wil over de navigatie, is dit de verstandige boeking.
Baja Bikes Bonn (vaste vertrekken, stadbreed) is het tegenovergestelde wanneer je een vast schema wilt in plaats van een op maat gemaakte tour — een rondleiding van drie uur in het Engels die de geboorteplaats van Beethoven, het universiteitskwartier en de rivieroever verbindt, inclusief fietshuur. Het kost vanaf ongeveer €306 voor een enkele fietser en daalt tot ongeveer €43,50 per persoon bij 15 of meer, zonder boekingskosten als je het als privégroep neemt. Als soloreiziger is dat eerste nummer stevig; als zes vrienden is het normaal.
ADFC Bonn/Rhein-Sieg (de lokale fietsersbond) publiceert een programma van dagtochten en avondrondjes door het Vorgebirge, het Siebengebirge en langs de rivier, open voor zowel niet-leden als leden, met inschrijving via het tourportaal van de club. Ritten kosten niets of een paar euro, en de familietochten zijn geschikt voor kinderfietskarren en hebben geen steile beklimmingen. Het is de goedkoopste manier om te fietsen met mensen die weten welke oever ze op een bepaalde dag moeten nemen — en bij een rivier met twee paden en een wispelturige wind is die kennis meer waard dan een kaart.
Praktische notities
Naar het startpunt. Alles hierboven begint binnen een paar minuten van het Hauptbahnhof of een welo-station, en de uitgebreidere Bonn-gids behandelt de wijken waar je doorheen fietst. Als je blijft overnachten, bespaart een basis aan de rivier of in de Altstadt het meeste trappen; vergelijk tarieven via Bonn hotelsearch.
Geld. Reken op €12 voor een dag op een stadsfiets van Radstation, of ongeveer het dagelijkse maximum op welo als je overstapt. Voeg €3,00 toe voor de Königswinter-veerboot, een paar euro voor Mondorf en €12 voor het Arp Museum. Een stops in een biergarten kost €15 tot €25 per persoon bij Alten Zoll, €20 tot €35 bij Bahnhöfchen of Dreesen. Neem €20 tot €30 contant geld mee — scheepsdekken en biergartentogen zijn de twee plekken waar kaarten het minst betrouwbaar zijn.
Timing. De Königswinter-veerboot start op weekdagen rond 05:15 uur, maar op zondagen en feestdagen pas om 07:45 uur, wat een vroege start meer beïnvloedt dan wat dan ook. De tuin van Dreesen is vóór 15:00 uur op weekdagen gesloten. Drachenburg sluit om 18:00 uur in het seizoen en om 17:00 uur in de winter. En voordat je een route plant die afhankelijk is van de noordelijke veerboot, check de Bonn-peilschaal — boven ongeveer 6,20 m stopt Mondorf.
Vorm van de dag. Een comfortabele eerste tocht is opwarmen in Rheinaue, de linkeroever zuid naar de aanlegplaats Mehlem, de veerboot over, het eiland of het kasteel, en de trein of hetzelfde pad terug met het licht achter je. Niets hierin vereist meer dan gewone conditie en niets houdt in dat je een rijstrook deelt met een vrachtwagen.
