Pendant quarante et un ans, Bonn a été la capitale d'un pays qui n'a cessé de qualifier cet arrangement de provisoire, et la ville s'est habituée à des gens venus pour une affectation plutôt que pour une vie entière. Lorsque le gouvernement est parti vers l'est dans les années 1990, le campus des Nations unies, les agences de développement et une université qui occupe l'ancien palais électoral depuis 1818 sont restés et ont continué de grandir. Ce qui demeure, c'est une petite ville rhénane où une part inhabituelle de toute pièce est également nouvelle, et où les moyens d'intégration sont attachés à des soirées particulières plutôt qu'à une atmosphère générale de convivialité. Apprenez les soirées et la ville s'ouvre rapidement.
Commencez par un jeudi
Dans un endroit aussi compact, le calendrier compte plus que la carte, et le jeudi pèse plus lourd que le reste de la semaine réuni.
Sprachcafé Bonn (Leerstand als Begegnungsraum, centre-ville) se déroule environ de 19h00 à 22h00 et associe la pratique de l'allemand à tous les niveaux à un repas cuisiné pris à une table commune. Pas de réservation, pas de billet, pas d'adhésion ; une petite contribution volontaire pour la nourriture est la seule transaction. Arriver avec trois amis est normal, et arriver sans aucun est le principe même. Le format suppose que des inconnus mangent ensemble, ce qui élimine la partie de la soirée que la plupart des gens redoutent : celle où l'on reste debout avec un verre à la main. Aucune boisson alcoolisée n'est servie dans le bâtiment. Cela ressemble à une restriction et fonctionne à l'inverse : personne ne boit pour alimenter la conversation, donc la conversation doit se porter d'elle-même, et c'est le cas. Si vous n'avez qu'une seule soirée à consacrer à ce projet, passez-la ici.
Le même soir, à quelques rues de là, Bonn International Toastmasters se réunit à 18h45 pour un début à 19h00 et se déroule entièrement en anglais. Les invités sont les bienvenus chaque semaine, gratuitement, sans réservation, et chacun dans la salle est présenté par son nom, ce qui est utile pour un nouveau venu. Vous êtes assuré que l'on vous parle plutôt que de simplement vous tolérer. C'est un club de prise de parole structuré, avec des discours préparés, des évaluations et des sujets d'improvisation courts auxquels un invité peut être convié mais n'est jamais obligé. Cela convient aux personnes qui trouvent les échanges informels plus difficiles que de se lever et de parler, un groupe plus large que ne le laisse entendre le cliché. Les petits groupes sont les bienvenus, les couples aussi, et personne n'est laissé en marge.
Le chevauchement est réel, alors alternez. Sprachcafé une semaine, Toastmasters la suivante, et au quatrième jeudi, vous avez deux ensembles de visages qui vous reconnaissent plutôt qu'un seul.
La liste que la ville tient pour les nouveaux arrivants
BonnExpat est géré par la ville de Bonn elle-même en tant que service d'accueil, et l'adhésion ne coûte rien de plus qu'un e-mail pour être inscrit sur la liste de diffusion des événements. Ce qui arrive est un programme de soirées pour expatriés, de visites de musées et d'introductions aux coutumes rhénanes : le calendrier local du carnaval, du fleuve et des rituels de quartier, autrement presque impossible à intégrer de l'extérieur. La plupart des événements sont gratuits ou nécessitent une entrée de musée symbolique.
Sa véritable valeur réside dans le public qu'il touche. La couche internationale de Bonn est composée de personnel de l'ONU, d'agences de développement, d'instituts de recherche et des personnes qui les suivent ici, et ce sont ces personnes qui assistent à ces soirées. Comme les événements sont conçus pour des personnes arrivant seules, personne n'a à se justifier à la porte, et les couples ou petits groupes sont absorbés sans difficulté. Traitez-le comme une habitude plutôt qu'une sortie unique. Une soirée produit une conversation polie ; quatre produisent les deux ou trois personnes à qui vous enverrez un SMS un vendredi.
Samedi matin, et un mur à gravir
La Rheinaue est le long parc riverain aménagé au sud du centre pour l'exposition fédérale des jardins de 1979, et les samedis à 9h00, il accueille le parkrun de la Rheinaue (Martin-Luther-King-Straße 40, Rheinaue). Cinq kilomètres, gratuit, chaque semaine, et vous pouvez courir, jogger, marcher ou être bénévole. Les marcheurs sont explicitement les bienvenus, ce qui n'est pas toujours le cas des clubs de course. La seule exigence administrative est une inscription unique à vie et un code-barres imprimé, fait une fois à la maison.
Le café qui suit compte plus que la course. Il a lieu à environ un kilomètre de là, à la boulangerie Voigt, et un inconnu qui vient de terminer le même 5 km a une phrase d'approche évidente. Si courir n'est pas votre idée d'un bon matin, soyez bénévole à la place : tenir un virage vous place au milieu du groupe d'organisation en un seul samedi, un chemin plus rapide que trois mois à vous présenter discrètement à l'arrière.
Pour les équivalents en semaine, Boulders Habitat (salles à Dransdorf et le plus grand site à Beuel) fait le même travail à l'intérieur. L'escalade de bloc ne nécessite pas de corde et donc pas de partenaire, donc arriver seul est la norme plutôt que l'exception gênante ; les gens partagent des problèmes sur le même mur, discutent du placement des pieds, et c'est tout le protocole social. Un billet à la journée commence autour de 13 €, la location de chaussons est d'environ 3 à 5 €, et les salles sont ouvertes de 9h00 à 23h00 en semaine. Des cours pour débutants signifient que vous pouvez arriver sans connaître personne et rien, et repartir avec des gens avec qui grimper. Les groupes et réservations de clubs passent par le bureau ; les particuliers entrent simplement.
De longues tables entre l'université et le fleuve
Le centre de Bonn est assez petit pour vous donner un itinéraire à pied sans en planifier un. Commencez au Kurfürstliches Schloss, le palais baroque qui abrite l'université depuis 1818, traversez le Hofgarten, et vous émergez en quelques minutes à l'Alter Zoll, l'ancien bastion de douane intégré aux fortifications du XVIIe siècle, perché directement au-dessus du Rhin.
Biergarten am Alten Zoll (Altstadt, sur le bastion) est ce qui se passe au sommet : 250 sièges de bancs, pas de politique de porte ni de culture de réservation, donc un grand groupe s'empare simplement d'une table et un buveur solitaire s'assoit au bout de l'une d'elles. Ouvert tous les jours à partir de 11h00, environ 11 à 20 € par personne avec des offres de déjeuner à partir de 5,80 €. Il est uniquement en espèces, alors apportez des billets ; une carte au comptoir ici est une perte de temps. Entre le bâtiment principal de l'université et l'eau, la foule se répartit à peu près également entre étudiants et employés de la ville, et par temps chaud, les bancs se remplissent à partir de la fin d'après-midi.
Quand le temps se gâte, le Brauhaus Bönnsch (centre-ville) fait le même travail à l'intérieur. Il brasse sa propre Bönnsch non filtrée sur place et installe les gens à de longues tables partagées, donc les présentations sont faites par le mobilier plutôt que par vous. La bière coûte environ 3,50 à 4,50 € et les plats principaux environ 12 à 20 €, et il reste ouvert tous les jours jusqu'à 23h00. Les groupes de dix ou plus doivent réserver par e-mail ; tout le reste peut tenter sa chance. Pour un voyageur seul, c'est la salle la moins exigeante de la ville : vous vous asseyez où il y a de la place, et la place est à côté de quelqu'un.
Traversez le Kennedybrücke vers la rive droite et le registre change. Beuel est là où beaucoup de locaux boivent réellement, et le Bahnhöfchen (Beuel, au bord du fleuve) est celui avec la terrasse qui donne sur l'eau en face. Il ouvre à partir de 10h00 ou 12h00 selon le jour et fonctionne jusqu'à 1h00 le week-end, avec un petit-déjeuner le matin et des plats principaux autour de 15 à 25 €. C'est un véritable restaurant plutôt qu'un jardin de bière, donc il faut réserver à l'avance pour six ou plus. La vue au coucher du soleil sur le Rhin et la vieille ville est la raison de planifier votre arrivée une heure avant la tombée de la nuit, et c'est une vue qui vaut la peine d'être partagée avec quelqu'un avant de bien le connaître.
Le quiz qui constitue l'équipe pour vous
Quand vous ne connaissez personne, une soirée structurée est plus facile qu'une soirée sans, ce que propose The Dubliner Irish Pub Bonn (centre-ville). Il ouvre uniquement du mardi au samedi soir, et la soirée qui compte est le « Doppelmittwoch » du mercredi, un quiz de vingt questions suivi d'un karaoké. Les soirées quiz veulent des équipes, donc une table incomplète vous prendra, et le fléchettes et le beer pong sont conçus pour les paires et les quatuors, donc un duo inactif vous prendra aussi. La bière coûte environ 4 à 5 €, les prix sont des boissons, et il n'y a pas de frais d'entrée la plupart des soirs.
Une stratégie raisonnable pour une première semaine est d'entrer environ quinze minutes avant le début du quiz, de demander au bar si une équipe manque de joueurs, et d'accepter la réponse quelle qu'elle soit. C'est une demande à faible enjeu, tout le monde l'a déjà entendue, et la partie karaoké signifie que la soirée ne se termine pas quand les scores sont annoncés.
Endenich, la Nordstadt et les salles qui restent ouvertes tard
La réputation de Bonn d'être une banlieue diplomatique tranquille est juste pour les villas de l'ouest et injuste pour tout le reste. Endenich, au-delà du centre, est là où la scène indépendante s'est rassemblée.
Café Pawlow (Endenich) ouvre à 14h00 et fonctionne jusqu'au petit matin, jusqu'à 3h00 le week-end, avec café et bière aux alentours de 3 à 5 €. C'est la rare salle qui fonctionne comme un café à quatre heures de l'après-midi et comme une sortie nocturne à minuit sans changer de caractère. Il y a des soirées DJ régulières et des concerts occasionnels ; la terrasse est libre d'accès et l'intérieur devient serré quand un DJ joue, donc un groupe de six doit arriver tôt ou accepter de rester debout. Pas de politique de porte, pas de code vestimentaire.
À quelques minutes de là, Harmonie Endenich (Endenich) programme environ soixante-dix concerts par an dans le blues, le rock, le folk et les musiques du monde. Les billets vont d'environ 15 à 35 € et les noms les plus connus font salle comble, donc achetez à l'avance. La salle est assez petite pour que le public devienne une conversation au bar par la suite. C'est le seul lieu de cette liste où la valeur vient après l'événement plutôt que pendant, et repartir immédiatement après le rappel gâche l'intérêt d'y aller.
Dans la Nordstadt, KULT41 est un centre culturel autogéré dirigé par son propre collectif, avec des concerts, des expositions, des lectures et des fêtes de la scène indépendante et environ 5 à 15 € à l'entrée. Il n'y a pas de politique vestimentaire ni de politique de porte au sens strict, et la cour absorbe les groupes lors des soirées concerts. Les gens vous parlent ici, spontanément et à n'en plus finir, ce qui n'est pas une affirmation que vous pouvez faire pour la plupart des lieux de cette ville.
Été sur un toit de musée, et le troisième samedi du mois
Le jardin sur le toit de la Bundeskunsthalle (Museumsmeile) transforme un toit de musée en lieu de rencontre par temps chaud. La série de concerts GA-Sommergarten se déroule tout l'été et le cinéma en plein air prend le relais en septembre ; l'entrée du musée coûte environ 13 €, et les concerts sur le toit et les films sont billetés séparément à environ 10-20 € avec des places non réservées. Non réservé est le mot clé : vous vous asseyez où il y a de la place, à côté de qui que ce soit déjà là. Le programme sur le toit s'éclaircit en hiver, donc c'est un plan de mai à septembre plutôt que toute l'année.
D'avril à octobre, le troisième samedi du mois appartient au Rheinauen-Flohmarkt (Rheinaue), l'un des plus grands marchés aux puces du pays, ouvert de 08h00 à 18h00 avec entrée gratuite et sans limite de nombre. Ce sont uniquement des articles d'occasion et de l'artisanat, pas de commerçants de nouveautés, et c'est une date fixe que les locaux honorent vraiment. Sa fonction sociale est spécifique : c'est l'endroit où traîner trois quasi-connaissances un samedi matin, car déambuler côte à côte entre les stands demande bien moins à une nouvelle amitié que de s'asseoir en face de quelqu'un pendant deux heures.
Notes pratiques
Se déplacer est simple. Le centre se parcourt à pied d'un bout à l'autre en vingt minutes, et la Kennedybrücke met Beuel à quinze minutes à pied de la vieille ville. Endenich, Dransdorf et la Rheinaue sont tous sur le réseau de Stadtbahn et de bus ; achetez vos billets à la machine ou sur l'application de l'opérateur avant de monter, et compostez les billets papier. Les retours tardifs depuis Endenich sont plus faciles en taxi ou en covoiturage court qu'en attendant un horaire peu fréquent.
Apportez du liquide. Le Biergarten am Alten Zoll n'accepte aucune carte, et les petites Kneipen et les stands du marché préfèrent souvent les billets. Gardez 50 € sur vous et vous ne serez jamais pris au dépourvu.
Le moment est l'élément à planifier. Le jeudi est la soirée sociale, avec Sprachcafé et Toastmasters tous deux ce jour-là. Le mercredi est le quiz du Dubliner. Le samedi à 09h00 est parkrun, et le troisième samedi d'avril à octobre est le marché aux puces. Construisez la semaine autour de ces quatre rendez-vous et le reste se remplit tout seul.
Une semaine frugale coûte très peu : Sprachcafé, Toastmasters, les événements BonnExpat, parkrun et le marché aux puces sont gratuits ou presque. Une soirée au Biergarten coûte 11-20 €, une session d'escalade environ 16-18 € avec les chaussons, un concert 15-35 €. Environ 120 € couvrent une semaine complète et bien remplie de sorties.
Quant à l'endroit où vous installer, séjournez dans l'Altstadt ou la Südstadt et tout sur cette liste, sauf la Rheinaue et Endenich, est accessible à pied ; consultez la recherche d'hôtels à Bonn pour ce qui est disponible dans ces rues, et le guide plus large de Bonn pour ce que la ville demande d'autre lors d'une première visite. Quelle que soit la chambre que vous prenez, ce qui fonctionne, c'est la répétition : le même jeudi, le même samedi, trois semaines de suite. Bonn s'ouvre aux habitués plutôt qu'aux visiteurs, et il faut environ un mois pour en devenir un.
